Perhearvot metsäalalla
Louis Godon kuuli jo pienenä poikana tarinoita metsänhakkuusta, kun hän istui isoäitinsä baarissa. Metsurit tulivat sinne iltaisin pitkän metsässä vietetyn päivän jälkeen. Louis oli silloin vain 6- tai 7-vuotias, mutta hän asettui kuuntelemaan.
”Halusin olla yksi miehistä”, hän muistelee. ”Mutta se oli erilaista aikaa. Lyhyeksi leikatut housut. Korkkisaappaat. Pidin heitä aika siisteinä.”
Nuo miehet eivät kuitenkaan olleet hänen ensimmäinen kosketuksensa metsänhakkuuseen. Se oli hänen metsuriäitinsä, joka aloitti alalla 28-vuotiaana kahden lapsen äitinä. Hän aloitti puutavaran myynnin alihankinnassa toimimalla tukkiauton kuljettajana.
”Hänellä oli kaksi lasta ruokittavana, joten hän piti sitä hyvänä tilaisuutena ja hyvänä tapana elättää heidät”, Louis selittää.
Metsänhakkuu tarjoaa heille elannon vielä tänä päivänä. Louis, 51, työskenteli äitinsä yrityksessä epäsäännöllisesti uransa alussa. Hän myös suoritti hakkuita helikopterilla ja työskenteli metsurina hakkuu-urakoitsijalle. Vuonna 2000 hän ja hänen vaimonsa Amanda päättivät perustaa Kalifornian Foresthilliin oman yrityksen nimeltä Volcano Creek Logging, Inc. He nimesivät sen silloisen tonttinsa läpi virtaavan vesialueen mukaan. Yritys tuottaa tällä hetkellä keskimäärin 20 miljoonaa lautajalkaa vuodessa. Godoneilla on myös kolme lasta – kaksi poikaa ja tytär. Isoäitinsä ja äitinsä tapaan heidän tyttärensäkään ei malta odottaa, että pääsee istumaan prosessorissa.
”Rakastan sitä, mitä teemme”, Amanda sanoi. ”Elämämme metsässä, tiimimme jäsenten tukeminen ja asuinalueeseemme vaikuttaminen ovat suuria asioita. Ne antavat iloa ja saavutuksen tunteen.”
Liikkeenjohdon taustansa myötä Amanda hoitaa toimistotyöt eli kirjanpidon ja lähes 40 työntekijän tiimin hallinnoinnin.
”Louis’n kasvatti vahva nainen ja metsuri, joten hän tuki minua vahvasti yrityksessä ja alalla mukanaolossa”, Amanda sanoo.
Volcano Creek ostaa puutavaraa, kun sitä tulee saataville, ja hallinnoi pientä omaa maa-aluetta. Yritys sijaitsee pääosin Tahoen kansallismetsässä ja Sierra Pacific Industries -yhtiön (SPI) yksityisellä maalla, joten tiimiä ympäröivät keltamännyt ja douglaskuuset. Volcano Creekin tiimi suoritti hiljattain jälkihakkuita 2 000 metrin korkeudella yksityisellä maalla lähellä Sierravilleä / Bassets Stationia, jossa kuoriaiset olivat tuhonneet harmaapihdat ja männyt.
”Kaatamamme puut olivat kuolleet”, Amanda selittää. ”Mäntykuoriainen on vaikuttanut valtavasti metsiimme eteläisestä Sierrasta pohjoiseen Sierraan asti. Se on katastrofaalista. Ne voivat tuhota kokonaisen metsän.”
Kestävyys ja metsänhoito
Kuoriaisten vaikutus on yksi syy siihen, miksi Godonit ovat niin innostuneita metsänhoidosta. Amanda kuvailee kuoriaisia salamyhkäisiksi tappajiksi, jotka tuhoavat puun ja siirtyvät seuraavaan, ennen kuin edellinen on osoittanut merkkejä vaurioista.
”Meidän on hoidettava metsää”, hän sanoo. ”Meidän on harvennettava sitä ja tehtävä siitä terve. Metsä kestää hoidettuna paremmin kuivuutta ja kuoriaisia.”
Kestävyyttä tarvitaan myös metsureilta, sekä metsässä että yleisen mielipiteen osalta. Godonien mukaan useimmat ihmiset eivät ymmärrä metsänhakkuuta ja sitä, miten se hyödyttää kasveja ja eläimiä.
”Rakastan maan hoitamista”, Amanda sanoo. ”Toivoisin voivani välittää kaikille yhteiskuntamme osa-alueille, mitä on tehtävä, jotta metsiä voidaan hoitaa asianmukaisesti. Meillä ei olisi tuhoisia tulipaloja. Meillä olisi kauniita metsiä. Puut kasvaisivat hyvin. Tämä on kestävä tuote, jota voimme kasvattaa ja korjata.”
Godonit tuntevat massiivisten metsäpalojen välittömän vaikutuksen sahatukkimarkkinoiden haastavissa olosuhteissa. Puu on käsiteltävä mahdollisimman nopeasti, ja kun sahat täyttyvät palaneesta puusta, se vaikuttaa maanomistajien mahdollisuuksiin myydä elävää puuta. Työn sijainnin takia Volcano Creek matkustaa jopa kolme tuntia SPI-sahoille ja toimittaa tuotteita Lincolniin, Orovilleen, Andersoniin, Shastaan ja Quincyyn niiden tarpeiden mukaisesti.
Vahvat arvot, vahva kumppanuus
Godonit ottavat vastuunsa metsää kohtaan vakavasti.
”Meidän on tehtävä kaikki oikein”, Amanda sanoo. ”Jalanjälkemme on oltava kevyt. Emme voi aiheuttaa vahinkoa emmekä halua vaurioita. Haluamme mennä metsään tekemään hyvää työtä. Haluamme antaa metsänhakkuulle hyvän maineen.”
Siksi Volcano Creek luottaa toiseen suureen nimeen – Waratahiin. Louis ja Amanda valitsivat Waratahin, koska se on kestävä ja luotettava metsässä. Kalustoon kuuluvat vakauttava Cat 552 -kaato-kasauskone Waratahin HTH624C-käsittelypäällä ja vakauttava Tigercat LH855E -telaharvesteri Waratahin HTH623C-käsittelypäällä. Liiketoiminta luottaa jälleenmyyjiin, kuten Holt of Californiaan Pleasant Grovessa ja Bejaciin Andersonissa, Kaliforniassa.
”Waratah-tuotteet on luotu työskentelyyn”, Louis sanoo. ”Ne ovat mielestäni parhaita. Sopivalla koneenkäyttäjällä saamme päivässä 30–40 kuormaa oikeanlaista materiaalia.”
He arvostavat Waratahin tuotteiden tehokkuutta metsässä ja tietävät voivansa luottaa yrityksen tarjoamaan tuotetukeen seisokkien minimoimiseksi.
”Waratah on ollut tukenamme”, Amanda sanoo. ”He ovat opastaneet meitä korjauksessa ja toimittaneet meille jopa lähetyksen yhdessä yössä. Tukihenkilö on tuonut osia meille asti, jotta voimme jatkaa toimintaamme. Heidän tarjoamansa tuki on ollut korvaamatonta.”
Perhe ja tulevaisuus
Godonit ovat tehneet strategisia päätöksiä tulevaisuudestaan, kuten kahden muun yrityksen perustaminen kasvillisuuden hallintaan liittyen. Volcano Creekillä on myös kuljetushaara, joka kuljettaa laitteita ja tukkeja sekä suorittaa alihankintaa muille, kun tarvetta ilmenee. Toinen yritys on huoltohaara, joka tekee hakettamista ja suorittaa palontorjuntatoimia sekä palontorjunnan korjaavia toimenpiteitä.
”Olemme monipuolistaneet toimintaamme vuosien mittaan ja toivottavasti vähentäneet alamme äärimmäisten nousujen ja laskujen vaikutusta meihin”, Amanda selitti.
Työntekijöiden tyytyväisyys on myös tärkeää heidän menestykselleen. Heidän etuihinsa kuuluvat terveydenhoito-, hammashoito- ja eläkesuunnittelu. Jokaisella työntekijällä on myös ensiavun, elvytyksen ja palontorjunnan koulutus sekä sertifiointi. Volcano Creek on Associated California Loggersin, American Logging Councilin ja Sierra Cascade Logging Conferencen aktiivinen jäsen. Volcano Creek sai tiimilleen myös Firewise USA® -tunnustuksen.
Godonit ovat harjoittaneet liiketoimintaansa 23 vuotta ja toivovat, että heidän lapsensa jonain päivänä ottavat Volcano Creekin hallintaansa.
”Lapsemme haluavat olla täällä, ja kuolemamme jälkeen lapset toivottavasti ottavat yrityksen hallintaansa ja noudattavat samaa filosofiaa kuin me”, Amanda sanoo. ”Olen ylpeä perintömme jatkajista ja siitä, mitä olemme rakentaneet.”
Lastensa innoittamina Louis ja Amanda sanovat, että Volcano Creekin ainoa tie on ylöspäin.
”Toiseksi vanhin poikani haluaa suuren helikopterin”, Louis sanoo. ”Hänellä on suuria tukkien lennättämistä koskevia suunnitelmia. Katsotaan, miten käy.”
Palaa uutisiin ja tapahtumiin