Från en fyrhjuling till fyra Waratahs

Hur startar du ett skogsföretag och expanderar det från en anställd till 30, med ett arbetslag med sju skördare, tre transportörer och nio lastbilar … allt innan du har blivit 32 år gammal?

För Drew Betts, ägare av Clay Hill Equipment beläget i New Brunswick, Kanada, är svaret lite okonventionellt. Svaret är önskan att äga en fyrhjuling.

”Jag var 13 år gammal och jag ville ha min väns nya fyrhjuling,” sade Betts. ”Jag kom ofta hem efter skolan och sade: ’Pappa, min kompis har precis fått en helt ny fyrhjuling och jag skulle gärna vilja ha en också.'”

Betts bad sin far att köpa honom en fyrhjuling i veckor. Slutligen sa hans pappa att han hade en överraskning för honom ute i garaget.

”Jag tänker,” Åh Gud, det här är det jag önskade sig ”, sade Betts. ”Jag gick ut och tittade, och ingen fyrhjuling var där. Istället öppnar min pappa bakluckan och där ligger en helt ny Husqvarna motorsåg. ”

Betts pappa sa att om han kunde lära sig att skära trä så kunde han så småningom köpa en fyrhjuling själv. Så det gjorde han. Han arbetade och köpte fyrhjulingen och fick smak på att njuta av frukterna av sin arbete. Därifrån växte hans företag.

VARA INSTÄLLD PÅ ATT JOBBA

Det som kanske verkar som en gammal anekdot var verkligen utgångspunkten för Betts att förvandlas från den 13 – åriga ungen till en framgångsrik företagare idag. Även om det var en svår lektion, lärde sig Betts om skogsindustrin och värdet av hårt arbete. Tillsammans med aktsamhet och yrkesmässig erfarenhet har han blivit något av en anomali inom branschen och ägare till ett betydande företag vid åldern 32.

Han arbetade flera år inom konstruktion, speciellt inom vägbyggnad, innan han satsade på sitt första skogsarbete. Så småningom köpte han en gammal skördare och började med kapning på privat mark. Därifrån ansökte han om kontrakt och fick såpass mycket arbete att han kunde finansiera köpet av en ny skördare. Clay Hill Equipment, uppkallat efter gatan där Betts barndomshem ligger, införlivades officiellt i 2010.

Clay Hill Equipment upplevde stadig tillväxt från starten. Betts utökade omsorgsfullt företaget genom strategisk entreprenad. I stället för att avvisa jobb som var för stora för hans arbetslag, hittade han sätt att utöka sitt team och åttaga dessa jobb. Han såg aldrig storleken på sitt arbetslag som ett hinder för att ta sig an stora jobb.

”Jag skulle ta alla chanser jag kunde att återinvestera i företaget efter det,” sade Betts. ”Istället för att ett företag skulle kontakta en annan entreprenör om en kapning, sade jag bara säga: ’Om du vill ha en annan maskin, så skaffar jag en annan maskin.'”

PÅLITLIG UTRUSTNING. PROJEKTERAD TILLVÄXT.

Idag driver Clay Hill Equipment sju 803 MH John Deere skördare, tre John Deere transportörer och nio självlastande timmerbilar. Inom den flottan driver han tre H 415 Waratah-huvuden och ett H 414.

”I 2014 handlade jag upp och köpte min första helt nya Waratah,” sade Betts. ”Jag kommer ihåg det året eftersom det var första gången vi körde bra hela året utan att göra något med huvudet, vilket var ganska imponerande med tanke på att det huvud vi använde innan Waratah drabbades av driftstopp hela tiden.”

Oavsett om du håller på att utveckla ett företag eller driver ett etablerat företag, har ingen råd med driftsstopp.

”Drifttid är det viktiga. Om killarna sitter i sätet och kapar trä, så tjänar vi pengar, ”sade Betts. ”Det är svårt att tro hur lite driftstopp vi har med Waratah. Ett av våra Waratah-huvuden har 1, 100 timmar i drifttid och vi har inte förändrat någonting på det huvudet sedan jag förde det till skogen. ”

För Clay Hill Equipment är märkesvalet inte bara viktigt för slutresultat, men också för Betts operatörer.

”Många av mina killar som är mer erfarna arbetar med Waratahs och vill inte gå tillbaka,” sade han. ”Det gör lite mer än andra huvuden på marknaden, så de tenderar att gilla Waratah och vill hålla sig till det sedan de har börjat.”

PRECISION, PRECISION, PRECISION.

En hel del av det arbete som Clay Hill Equipment gör kräver stor precision. Betts beskrev en arbetsplats ungefär tio minuter utanför Minto, New Brunswick, där de riktar in sig på mjukved på en pre-kommersiellt tunnad plats för en liten fabrik. De bearbetar över 2, 300 kubikmeter och får iväg ungefär åtta till 10 laster om dagen till fabrik. Men det handlar inte bara om produktion. Det handlar om kvalitet.

”Med kapning för det lilla sågverk som vi kapar för, är varje timmerbit som går igenom det sågverke handrörd,” sade Betts. ”De driver småbandsågar och de har killar på varje linje. De söker precision. ”

Betts har funnit att när de arbetar med sågar som är så noggranna, Waratah huvuden har ökat deras företags noggrannhet och precision.

”Med Waratah får vi riktiga längder, vilket är en enorm sak eftersom vi får betalt inte bara för vår produktion men också för vår kvalitet,” sade Betts. ”På det här jobbet får vi en kvalitetsbonus. Trät måste vara inom två tums-avvikning på längder och diametrar. Så det är ganska viktigt för oss att vara inom en fjärdedel av våra diametrar. Med Waratah har vi uppnått det. ”

”JAG ÄLSKAR LUKTEN AV DIESEL PÅ MORGONEN.”

Det är den mening som skrevs på en T-shirt som Betts fru ordnade åt honom som gåva. Det ger dig en uppfattning om den passion som Betts har för branschen och den arbetsetik som driver honom. Han strävar efter att anställa operatörer som har samma inställning till arbete.

”När jag väljer operatörer är den enda saken jag letar efter bra arbetsetik,” sade Betts. ”Jag skulle nästan hellre ta en operatör som inte är bra som operatör men har en riktigt bra arbetsmoral och lära upp honom. Om arbetsetiken finns, kommer de att lära sig att köra maskinen.”

Betts sa att han hoppas att Clay Hill Equipment kommer att fortsätta växa och kanske till och med överlämnas till sin son Levi en dag. Levi är bara tre år gammal, men i framtiden tror Betts att han antagligen kommer att vidarebefordra till Levi den lektion som han lärde av sin far.

”Jag tror att lektioner från ett hårt liv är goda lektioner,” sade Betts. ”Så jag måste förmodligen köpa Levi en motorsåg när han blir 13 år gammal.”

Clay Hill Equipment betjänas av Brandt Tractor, Fredericton, New Brunswick.

Tillbaka till nyheter och evenemang