I deras blod: Avverkning är en tradition för denna affärsinriktade familj i Georgia
När väckarklockan ringer klockan fyra på morgonen är Charles Hill redo att ta sig an dagen.
”Det är alltid ett nytt träd”, konstaterar han. ”Låt oss se vad utmaningen är idag.”
Charles driver Hill Logging Inc., ett företag baserat i Jeffersonville, Georgia, som startades av hans far Quinton 1946. För familjen Hill är avverkning ett sätt att leva.
”Vi växte upp i skogen. Vi fick skogsbruket i blodet och stannade kvar i det”, förklarar han. ”Jag har bara arbetat på ett externt jobb i ungefär 90 dagar under hela mitt liv.”
Han minns att han kvistade med en yxa redan som sexåring. Charles började sedan köra lastbil vid 16 års ålder under skollov. Efter att ha gått på Middle Georgia College och Georgia Southern University för att studera ledarskap inom skogsavverkning började Charles arbeta heltid för familjeföretaget 1971. Mer än 50 år senare lever traditionen vidare.
”Jag har en bror, en son, ett syskonbarn och barnbarn som gillar att komma hit så fort de får chansen”, säger Charles. ”Man får det verkligen i blodet.”
Verksamheten är ett partnerskap mellan Charles, hans son Jeremy, Charles bror Larry och brorsonen James. Jeremy kommer ihåg hur han växte upp i skogen precis som sin far.
”Jag gillar bara att vara ute”, säger Jeremy. ”Det är allt jag någonsin har gjort. Det är en fröjd att vakna upp och veta att man får gå ut hela dagen. Jag vet att jag aldrig skulle kunna ha ett kontorsjobb.”
Det närmaste kontoret är hytten i en processor. Jeremy kör regelbundet en sådan tillsammans med en andra besättning. Men avverkning är mer än att fälla träd. Hill Logging tror på att lämna en ren skog bakom sig – och ser till att inte fläka upp barken eller skada vägar.
”Vi kör flishuggen bakom processorn för att rensa upp det som vi inte kan få med på timmerbilen”, förklarar han. ”Det får avverkningsjobben att se mycket bättre ut, och det är anledningen till att vi får många jobb.”
För Hill Logging är en välskött arbetsplats inte förhandlingsbar. Detsamma gäller ansträngningarna för att uppnå en utnyttjandegrad på nästan 100 %. Och verksamheten förlitar sig på att Waratah får ut mesta möjliga av varje träbit. För cirka 20 år sedan var Hills tidigt ute med att använda Waratah-processorer i sydöstra USA.
”På den tiden fanns det inte några över här”, säger Jeremy. ”Vi kallade det för en West Coast-maskin. Jag besökte en av utställningarna och såg en Waratah-processor – den första jag hade sett i verkligheten. Vi var en av de första som körde en sådan i sydöstra USA. Vi fick den första, och två år senare fick vi den andra. Vi har kört två ända sedan dess.”
Just nu kör företaget två Waratah HTH622B-aggregat. Hills säger att tillförlitlighet och support har gjort dem till lojala kunder, nu när Waratah firar 50 år i branschen.
”Waratah har inte gjort oss besvikna. Vi får svar på våra frågor och eventuella problem lösta i god tid”, säger Charles.
”När jag kommer hit på morgonen litar jag på att Waratah kommer att köra hela dagen, vilket de gör. Vi har helt enkelt inte de maskinstillestånd som andra varumärken verkar ha”, säger Jeremy. ”Waratah har också ett distributionscenter för reservdelar i närheten.”
Men bra utrustning och support är bara en del av pusslet – den andra är duktiga medarbetare. Familjen är hjärtat i Hill, men hela teamet är avgörande för företagets framgång.
”Man kan inte göra ett bra jobb utan hjälp”, sa Jeremy. ”De är inte blodsförvanter, men de kunde lika gärna vara det och i mina ögon är de det. Det är så vi behandlar människor.”
Med kärlek till sitt team och passion för sitt arbete skapar Hill Logging förutsättningar för fler generationer med verksamheten i blodet. Jeremy har själv fyra barn som växer upp i skogen, där det finns en ny utmaning varje dag.
”Jag blir aldrig uttråkad”, säger Jeremy. ”Jag har aldrig sett samma träd två gånger.”
Tillbaka till nyheter och evenemang